Neben dem klassischen Club-Wettbewerb gibt es in den Niederlanden eine große Gruppe von Padel-Spielern, die auf eine Weise aktiv sind, die sich schwerer zählen lässt: über Meet-and-Play, offene Sessions und lockere Pickup-Spiele. Die KNLTB/EY-Studie zeigt, dass mehr als 333.000 Spieler diese Art von flexiblem Format nutzen.
Sie tauchen in keinem Mitgliederregister auf. Sie spielen an keinem festen Wettbewerbsabend. Aber sie sind da, Woche für Woche, nach ihrem eigenen Zeitplan.
Wer sind diese Spieler?
Ein großer Teil der Padel-Spieler spielt weniger als fünfmal im Jahr. Sie sind begeistert vom Sport, aber nicht bereit oder in der Lage, sich auf eine feste Struktur festzulegen. Ein anspruchsvoller Job, eine Familie, ein unregelmäßiger Zeitplan. Der Sport passt in ihr Leben, aber ein fester Wettbewerbstermin nicht immer.
Das ist kein Problem des Sports, es ist einfach eine Tatsache über das Publikum. Und es ist eine Tatsache, mit der Clubs entweder etwas anfangen oder die sie ignorieren können. Die Clubs, die darauf reagieren, stellen fest, dass es sich auszahlt.
Was flexible Formate für Clubs bedeuten
Eine Leiter-Liga passt hervorragend zu diesen Spielern. Nicht weil sie lockerer ist, sondern weil sie zu ihren eigenen Bedingungen kompetitiv ist. Teams spielen, wann es ihnen passt, innerhalb der Regeln des Wettbewerbs. Es gibt eine Rangliste, es steht etwas auf dem Spiel, aber es gibt keinen verpflichtenden Dienstag.
Clubs, die neben ihrem festen Gruppen-Wettbewerb eine Leiter anbieten, erreichen ein breiteres Publikum. Spieler, die sich nicht für einen saisonlangen Wettbewerb anmelden würden, melden sich für diesen manchmal doch an. Sie engagieren sich, spielen öfter, als sie es sonst getan hätten, und werden mit der Zeit zu bekannten Gesichtern.
Das Risiko, nichts zu tun
Clubs ohne ein flexibles Angebot verpassen Spieler, die willig sind, aber nicht in die bestehende Struktur passen. Diese Spieler spielen dann woanders oder hören ganz auf. Sie sind nicht für den Sport verloren, aber sie sind für den Club verloren.
Das ist kein Grund, den festen Wettbewerb abzuschaffen. Er hat seinen eigenen Wert, besonders für den Kern der engagierten Mitglieder. Aber es ist ein Grund zu prüfen, ob es Platz für eine Ebene daneben gibt, für Menschen mit anderen Bedürfnissen.
So fängst du in der Praxis an
Eine Leiter-Liga aufzusetzen muss nicht kompliziert sein. Eine Liste mit Teams, Regeln dazu, wer wen herausfordern darf, und eine Möglichkeit, Ergebnisse festzuhalten. Es funktioniert schon mit einer kleinen Zahl an Teilnehmern und wächst von selbst, sobald die Spieler Gefallen daran finden.
Was es schwieriger macht, ist der Überblick. Wer hat wen bereits herausgefordert? Wie ist die aktuelle Tabelle? Es von Hand zu führen funktioniert bis zu einer bestimmten Größe. Danach brauchst du etwas, das es für dich übernimmt, damit der Club seine Zeit für den Sport statt für die Verwaltung aufwendet.
